Không phải đơn giản là chặt cây gỗ sồi rồi mang về làm thùng đựng rượu. Việc lựa chọn gỗ sồi từ vùng đất nào hay quy trình sản xuất nên nó cũng ảnh hưởng rất nhiều đến chất lượng rượu. 

Trước tiên là lựa chọn tuổi của cây sồi bao nhiêu là phù hợp?

- Để đảm bảo chất lương gỗ sồi tốt nhất, khi các thớ gỗ đã đủ chắc thì tuổi của cây sồi phải đảm bảo từ 80 đến 120 năm. Thời gian để tạo nên một cây gỗ sồi cho gỗ làm bom rượu là rất dài nhưng thời gian sử dụng nó cũng chỉ dao động từ 5-7 năm. Tuy nhiên, nếu sử dụng bom rượu gỗ sồi để ủ chín và lắng cặn thì có thể kéo dài trong 40 năm.

Nguồn gốc của gỗ sồi là ở đâu?

Nguồn gốc của cây gỗ sồi ảnh hưởng rất lớn đến chất lượng thùng gỗ. Thổ nhưỡng và khí hậu mỗi nơi tạo ra những cây gỗ sồi khác nhau. Người ta phân biệt dựa trên 2 nguồn gốc là gỗ sồi từ Bắc Mỹ và từ châu Âu.

- Cây sồi Hungari - Châu Âu

Điểm khác biệt lớn nhất có lẽ là sồi Châu Âu thiên về vị chát và sồi Bắc Mỹ thiên về mùi hương. Nhìn chung, sồi Châu Âu khá “khó chịu” trong quy trình chế biến trước khi cho đóng thùng. Hơn nữa, các thanh gỗ phải được xẻ theo vòng khoanh của cây, tính từ lõi ra, để loại bớt các vòng ngoài có sớ gỗ mềm. Vì vậy mà một mét khối gỗ sồi Châu Âu chỉ đóng được 6 thùng trong khi sồi Bắc Mỹ đến 10 thùng. Nếu xét về độ “sành điệu” thì gỗ sồi Châu Âu được đánh giá cao hơn do sự tinh tế về hương vị mà nó tạo ra cho rượu.

- Cây sồi vùng Bắc Mỹ
Ngược lại với sồi Châu Âu, sồi Bắc Mỹ được khai thác và chế biến một cách công nghiệp hơn. Gỗ được xẻ bằng máy, không quan trọng vòng khoanh thân cây nên tỉ lệ tận dụng rất cao. Có lẽ do sử dụng máy công nghiệp nên bề mặt bên trong thùng gỗ sồi Bắc Mỹ nhám hơn, làm tăng bề mặt tiếp xúc với rượu và tạo ra hương nhựa cây.

Tại Bắc Mỹ, vùng trồng cây sồi chủ yếu nằm ở bờ Thái Bình Dương, thuộc bang Wisconsin và Minnesota. Ngoài ra cũng có nguồn gỗ từ Missouri, Mississippi, Kentucky, Pennsylvania hay Ohio. Còn tại Châu Âu, cây sồi được trồng nhiều ở Pháp, Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha, Hungary, Nga… Khi thử một chai vang trắng Burgundy, bạn sẽ nhận ra ngay các đặc tính của gỗ sồi nếu so sánh với một chai Chardonnay từ California. Thật khó có thể nói là loại nào ngon hơn bởi còn tùy vào gu mỗi người.

Hay người ta còn phân biệt hay gọi chi tiết hơn là gỗ sồi Pháp và gỗ sồi Mỹ

- Gỗ sồi Pháp và sồi Mỹ là hai loại thường được dùng để làm thùng rượu. Ngoài khác nhau về cấu trúc gỗ của hai giống cây sồi ra thì chúng khác nhau ở chỗ gỗ sồi Pháp khi ủ rượu có vị ngọt và mạnh hương vanilla rõ rệt, còn gỗ sồi Mỹ lại có vị gắt hơn do lượng acid lactic trong thân cây cao gấp 3-4 lần.

Cây sồi của Pháp chủ yếu trồng ở rừng miền Trung và Tây nam như Allier, Limousin, Nevers, Troncais và Vosges. Tùy theo loại rượu định làm mà người ta sẽ quyết định dùng thùng đóng từ gỗ ở vùng nào, độ hun gỗ ra sao vì gỗ từ mỗi vùng lại có những đặc tính riêng khác nhau …Cây sồi ở Mỹ được trồng chủ yếu ở vùng phía bắc như Missouri, Wisconsin, Minnesota.

- Sồi Mỹ có thớ gỗ lỏng hơn và vị tatin nhạt. Khi xử lý sồi Mỹ, người ta thường cưa thành từng thanh nhỏ - cách này làm cho rượu được tiếp xúc nhiều hơn với acid lactic trong gỗ và nhờ đó mà có nhiều mùi sữa dừa. Còn sồi Pháp có thớ gỗ chắc và rất dễ chẻ dọc theo thớ mà không cần phải cưa giúp làm cho rượu tiếp xúc dọc theo thớ gỗ và nhờ đó mà có mùi vanilla mạnh hơn.

Bản thân người Pháp bây giờ cũng dùng gỗ sồi của vùng rừng Adygey gần biển Đen của Nga vì giá rẻ hơn. Còn người Ý thì lại chuộng những thùng đựng gỗ sồi đến từ Slovenia bởi chúng có thớ gỗ chắc, vị nồng thấp và độ tanin vừa phải.

Trên đây cho thấy nguồn gốc của từng cây gỗ ảnh hưởng đến chất lượng của các thùng gỗ sồi là khác nhau. Thực tế thì gỗ sồi từ Pháp và Mỹ vẫn là 2 sự lựa chọn tối ưu nhất để làm thùng đựng rượu. KAG chuyên gia công sản xuất thùng gỗ sồi chất lượng với nguồn gốc gỗ nhập khẩu Mỹ, Nga, không chỉ sử dụng cho rượu vang, rượu trái cây mà còn để ủ rượu gạo, rượu nếp truyền thống.

Hiện nay thùng gỗ sồi được sản xuất nhiều ở nước ta và cung cấp cho nhiều xưởng nấu rượu, hầm rượu, nhà hàng, gia đình, resort,...

Xem thêm các bài viết liên quan đến thùng gỗ sồi đựng rượu:

- Mua thùng gỗ sồi trang trí cho nhà hàng, quán bar

- Ủ rượu bằng chum hay thùng gỗ sồi thì tốt hơn?

- Quy trình sản xuất thùng gỗ sồi ngâm rượu